jueves, 9 de junio de 2016

4 Peliculas/Series sobre la Primera Guerra Mundial

Después de estar las dos últimas semanas leyendo La Gran Guerra. La Primera Guerra Mundial al descubierto, me apetecía ver algunas películas/series sobre este período histórico. Aquí comento muy por encima las cuatro elegidas: clásicos como "Sin novedad en el frente", "Senderos de gloria" y miniseries más actuales como "Anzac Girls" y "Parade's End".


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Basada en la novela de Erich Maria Remarque, Sin novedad en el frente (1930) es una obra maestra. Hay que verla.

Concentrar todo lo que supuso la Primera Guerra Mundial en poco más de dos horas no es tarea fácil.  No se trata tan sólo de mostrar las trincheras o de enseñar cadáveres o heridos para conmover a la gente. Esta película, claramente antibelicista, nos cuenta una historia profunda y sincera sobre unos muchachos, jóvenes, ingenuos, que creyeron en las máximas publicistas de ese período sobre el honor, la valentía, la lucha por la patria. Estos chavales, que no llegaban ni a los veinte años, se encontraron con una realidad distinta. La guerra que encontraron poco tenía de glorioso: trincheras claustrofóbicas, anegadas de agua, casi sin comida, llenos de suciedad y de piojos, la incertidumbre de un posible ataque, matando a gente que no conocían y viendo morir a sus compañeros. La película contiene también brillantes diálogos sobre el sentido de la guerra y de llevar a hombres (muchos de ellos prácticamente niños) a una muerte casi segura.

El final de la película tiene de fondo una fotografía fija de un inmenso cementerio con la secuencia superpuesta de una fila de soldados caminando a la guerra. Entre todos esos jóvenes los únicos que se giran y miran a la cámara son los mismos jóvenes que vimos alistarse entusiasmados al principio. Esta secuencia, de pocos segundos, es impactante. La película visualmente es impresionante, y hay muchas escenas que nos dejan sin respiración (y a poco que nos demos cuenta ya estamos con el klinex en la mano) pero esta escena en particular a mí me impresionó mucho.

Una obra maestra. Ésta es una película que debe verse.


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Senderos de Gloria (1957) está basada en la novela del mismo nombre del escritor Humphrey Cobb. Está nada menos que dirigida por Stanley Kubrick y protagonizada por Kirk Douglas, que está impresionante en el papel del coronel Dax.

He tenido la suerte de que después de "Sin novedad en el frente", obra maestra sin ninguna duda, me haya topado con otra película que la iguala. Porque Senderos de Gloria es una joya cinematográfica.

La historia, inspirada en hechos reales, se centra en un acontecimiento ocurrido en 1916, dos años después del comienzo de la guerra. Una voz en off resume en una sola frase lo terrible de aquella guerra en la que "Los ataques exitosos se medían en cientos de metros  y costaban cientos de miles de vidas". Uno de estos avances imposibles es donde se centra nuestra historia. El general Paul Mireau ordena a uno de sus batallones, dirigido por el coronel Dax, que tome el fuerte de Ant Hill, un punto clave en poder de los alemanes. La operación era claramente una operación suicida y sólo se debía a las ambiciones del general por un mayor prestigio personal. La operación es un fracaso y, para castigar a la tropa, el general Mireau decide fusilar a tres hombres elegidos al azar. El coronel Dax, abogado en la vida civil, intentará defenderles ante el Consejo de Guerra. Este Consejo los acusa de cobardía, pero lo que parece, viendo la escena, es que los acusan de no haberse muerto. Y, bueno, hasta aquí puedo leer.

Ant Hill
Mientras "Sin novedad en el frente" hace una crítica más sentimental sobre el sinsentido de la guerra, "Senderos de gloria" hace una crítica muy potente a los altos mandos militares, que raramente aparecieron por las trincheras y que dirigieron las campañas desde sus cuarteles o, como el general Mireau, desde el mismo Versalles. Este general está basado en un personaje real, el general Géraud Réveilhac, que incluso ordena bombardear a sus propios hombres, dentro de una trinchera, para obligarles a salir y avanzar - anécdota reflejada en la película y que es, de verdad, escalofriante (menos mal que el que recibe la orden tiene dos dedos de frente y se niega). Kubrick consigue reflejar la despreocupación y el desprecio por la vida de los soldados que tenían los altos mandos militares, que hablaban de valentía y coraje desde sus despachos.

La película también, al igual que "Sin novedad en el frente", es visualmente muy potente. La escena de Kirk Douglas, momentos antes de la operación de Ant Hill, caminando a lo largo de la trinchera, con sus hombres a ambos lados esperando sus órdenes, y mientras los alemanes bombardeando la trinchera, a mi me impresionó muchísimo. Kirk Douglas consigue transmitir, en ese momento, la firmeza y la determinación de un hombre que sabe que muchos de los que ahora tiene delante morirán en el minuto siguiente, y que él estará luchando allí con ellos, corriendo su misma suerte. Esta escena es sobrecogedora. Pero la película está llena de muchos momentos así. Está cargada de drama y de indignación.

Una obra maestra!.

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ANZAC Girls (2014) es una miniserie autraliana de seis capítulos sobre la historia real de cuatro enfermeras australianas y una neozelandesa durante la Primera Guerra Mundial. La serie está basada en la novela homónima del periodista Peter Rees, que se basa en diarios y cartas de las protagonistas. ANZAC son las siglas de Australian and New Zealand Army Corps, el ejército australiano y neozelandés. Este ejército, al ser Australia y NZ colonias británicas, apoyó a los aliados en la guerra, y tenían sus propios hospitales atendidos por enfermeras y médicos de su país.

Es una serie muy recomendable. Cierto que el primer capítulo no me entusiasmó, pero la serie promete y vale la pena. La serie muestra, desde la vida en la trastienda de los hospitales de guerra, lo que de devastador tiene un conflicto bélico: la dificultad de un escaso equipo médico para atender a tantos y tantos heridos, intentando salvarles la vida en condiciones de verdad muy complicadas. Pero la serie, a pesar de que hace mención a batallas reales, como la de Galípoli o la batalla del Somme, hace hincapié sobre todo en la vida personal de estas enfermeras. No veremos ninguna escena bélica en el frente. La serie se centra en la vida de estas jóvenes que intentaron llevar una vida lo más normal posible. De la historia del primer capítulo a la del último hay un abismo. En el primer capítulo veremos a unas mujeres jóvenes, valientes y aventureras que llegaban con la esperanza de ayudar en una guerra que se preveía corta. Tiene un halo de optimismo y de alegría, incluso un poco frívolo, diría yo. Pero a medida que la guerra avanza, también lo hace la misma serie, y los últimos capítulos ya no tienen los mismos colores luminosos del principio. Se percibe frustración, cansancio, pérdida, los destrozos de la guerra, el agotamiento de soldados y personal civil. Los colores, la luz, son distintos. Es una genialidad ese progresivo contraste del inicio hasta el capítulo final.

Algunas de estas mujeres volvieron como enfermeras en la Segunda Guerra Mundial y recibieron incluso medallas militares al valor. Alice Ross-King y Grace Wilson recibieron, además, la medalla Florence Nightingale, la más alta condecoración dada por el Comité Internacional de la Cruz Roja.

Lo dicho, muy recomendable.

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Está bastante bien. Parade's End (2012) es una miniserie de 5 capítulos que tiene como telón de fondo la Primera Guerra Mundial. Está basada en la tetralogía de Ford Madox Ford, que fue publicada entre 1924 y 1928. Cuenta la historia de Christopher Tietjens que se ve obligado a casarse - de penalty y después de un único encuentro en un tren - con la bellísima Sylvia Satterthwaite . No será este un matrimonio feliz y nuestro protagonista, aún a pesar de sus fuertes valores morales e ideas conservadoras, se enamorará de una joven sufragista, Valentine Wannop.

La historia abarca desde los años previos a la guerra hasta la firma del armisticio. La labor intensa de las sufragistas, pidiendo el voto femenino, se refleja muy bien en ese periodo pre-guerra (incluso escenifican a la sufragista Mary Richardson rajando varias veces "La venus del espejo" en la National Gallery de Londres), así como también, con la incertidumbre de una guerra cerca, las conversaciones de salón se dividen entre los que creen que no habrá enfrentamiento y los que creen que los pactos entre países conducirán, sin duda, a una guerra inmediata. La guerra en sí misma está bastante bien ambientada y las trincheras reflejan la claustrofobia y el agotamiento de los oficiales y soldados. La serie sabe integrar muy bien - y se agradece - el contexto histórico de este trío amoroso, y no sólo se centra en los protagonistas.

Los actores son brillantes, sobre todo Rebecca Hall como la complicada Sylvia Tietjens, aunque Benedict Cumberbatch, en el papel del marido sufridor, también hace un papelón. Sin embargo, al ser la novela una tetralogía, es difícil plasmarlo todo en sólo cinco capítulos y hay mucho que se nos escapa de la personalidad de los protagonistas, sobre todo de Sylvia, que es un personaje que nos puede resultar un poco odioso y al mismo tiempo nos inspira algo - aunque no mucho - de lástima. Es de esas adaptaciones que para disfrutarlas al 100% uno debería leerse la historia porque deja muchas cosas en el aire, pero, aún sin haber leído la novela resulta una serie bastante recomendable.